Basilic

Origine
Le basilic était déjà connu en Inde il y a de cela 4000 ans et était utilisé comme épice. Passant par la Perse, le basilic est arrivé dans la zone méditerranéenne. Chez les Romains il était utilisé comme plante médicinale,  comme épice mais aussi comme plante décorative.  Il n’est connu en Europe que depuis 800 ans.Il existe environ 60 variétés de basilic qui varient dans leur apparence mais aussi par les éléments les composants. Le basilic appartient à la famille des Lamiaceaes. A la surface de ses feuilles se trouvent de microscopiques cils qui répandent les huiles essentielles. Les huiles se répandent particulièrement bien au soleil ce qui fait du basilic une plante très odorante. Le basilic asiatique (O. sanctum) sent le clou de girofle et à des pouvoirs antibiotiques. Il ne s’utilise pas cuit mais cru dans des salades.

Goût
Le basilic a un goût sucré épicé et agréablement poivré. Grâce à cela il donne aux plats un arôme frais et appétissant. Il peut dans de nombreux cas éviter l’utilisation de poivre.

Utilisation
Le basilic n’est généralement pas cuit avec le plat mais ajouter à la fin pour ne pas détruire ses arômes. Le basilic est un des piliers de la cuisine française mais aussi et surtout italienne. Il est tout particulièrement apprécié dans les plats à base de tomate et relève très bien le goût du poisson, des plats en sauce, de la charcuterie et de tous les légumes du sud tels que les poivrons, les aubergines. Le basilic est également utilisé dans les recettes de beurre aux herbes, de dips à base de yaourt mais aussi d’omelettes. Il fait partie intégrante du célèbre mélange « herbes de Provence » et bien entendu aussi du pesto italien.